Brian May, Eddie Van Halen y más, festejan el 40th de «Star Fleet Project»

“Está todo aquí. Todo ello. Cada nota que tocamos en esos dos días está aquí, a la vista por primera vez. Te llevaré tras bambalinas a ese estudio con nosotros durante dos días inolvidables y emocionantes”.

Cuando QUEEN se tomó un descanso durante la primera parte de 1983, Brian May aprovechó bien su tiempo. Al despertarse una mañana en Los Ángeles, decidió telefonear a algunos amigos e invitarlos a colaborar en algunos temas en los famosos estudios Record Plant de California. La colaboración resultante fue un gran éxito, y Brian luego moldearía las grabaciones en un mini-álbum único, Brian May + Friends: Star Fleet Project.

Este tercer lanzamiento de la «Brian May Gold Series» ofrece una edición en caja ampliada y revisada ampliamente de estas sesiones ahora legendarias. El set es un documento completo de los dos días, 21 y 22 de abril de 1983, que May pasó en Record Plant, Los Ángeles, acompañada por las principales luminarias de la música Rock Edward Van Halen (Guitarra), Alan Gratzer (Batería), Phil Chen (Bajo) y Fred Mandel (Teclados). La caja incluye un espectacular CD de 23 pistas repleto de material inédito.

Con 2 CD, 1 LP de vinilo y un sencillo de vinilo, así como otros artículos de colección, Brian May + Friends: Star Fleet Sessions se lanzará como una caja de edición de lujo en todo el mundo el 14 de julio.

El mismo día, 14 de julio, se lanzará un sencillo exclusivo de 7″ con doble cara A, también disponible en CD, que incluirá nuevas versiones mixtas de «Star Fleet» y «Let Me Out». Una versión especial en vinilo rojo estará disponible exclusivamente a través de la tienda oficial de QUEEN Online y está disponible para su reserva.

El lanzamiento del box set del 14 de julio se anuncia con un sencillo digital independiente especial, ‘Star Fleet (Edited Single Version)’, que estará disponible para coincidir con el anuncio del box set del 1 de junio. La pista digital única está disponible de inmediato para descarga digital y transmisión.

May escribe en sus notas introductorias en la portada de la caja:

«Vamos a darte todo. Cada toma de cada canción.

Las cosas que salieron mal, la risa, el encontrar nuevas cosas que hacer. Pero no será solo una remasterización: Hemos rescatado todo, desde las pistas múltiples originales, cada detalle magníficamente remezclado, ¡Y más!

Escucharás cada toma de las históricas sesiones de 1983, además de fragmentos de conversaciones, tomas descartadas y experimentación musical».

El mini álbum original de 3 pistas, lanzado el 31 de octubre de 1983, incluía una versión completa de ‘Star Fleet’, la reinvención del Rock duro de May de la melodía característica de la serie de ciencia ficción infantil japonesa del mismo nombre.

Brian y su hijo de 4 años, Jimmy, veían el programa con regularidad en la televisión de los sábados por la mañana, lo que inspiró el apego de Brian a la canción principal, escrita por el músico inglés, Paul Bliss.

El álbum también incluyó ‘Let Me Out’, que incluye amplias oportunidades para que May y VAN HALEN toquen solos, y ‘Blues Breaker’, una pieza de 13 minutos de improvisación completamente espontánea de todos los miembros de este ‘supergrupo’ de músicos.

May dice:

«Si Paul no hubiera escrito una canción muy pegadiza como tema principal de la serie dramática de ciencia ficción de televisión para niños, las cosas habrían sido diferentes.

La melodía característica comenzó a grabarse en mi cabeza y pude escuchar mi propio arreglo de la melodía desarrollándose en mi mente. Pero, ¿Cómo grabarla?.

Entonces, una mañana, me desperté en Los Ángeles, en un descanso de las actividades con QUEEN, e hice algunas llamadas telefónicas. He contado la historia de lo que sucedió a continuación en el material que encontrarás en este recuadro. El resultado fue algo que atesoraré para siempre.

Hicimos un poco de preparación, por teléfono y en casa con pequeños amplificadores y auriculares Rockman. Luego entramos. Las cintas rodaron.

Mi vecino de Los Ángeles, Alan Gratzer, le dio una paliza a su equipo con las baquetas más gordas y pesadas que jamás había visto. Phil Chen, un amigo que conocí cuando tocaba con Rod Stewart, aportó a la fiesta su estilo inusual de tocar Rock orientado al Funk, junto con su alegre energía caribeña y su humor.

Y Fred Mandel, uno de los teclistas con más clase que he conocido, hizo cosquillas tanto en los marfiles como en algunos parches de sintetizador muy técnicos para dar vida a los riffs espaciales.

Ed (todavía nunca podré llamarlo «Eddie Van Halen» porque más de una vez me dijo que lo encontraba molesto) tocaba la guitarra como si fuera un piano… golpeando y chasqueando, y deslizándose y saltando alrededor del diapasón como un instrumento eléctrico, siempre con una sonrisa descarada.

Si algo de lo que hizo fue difícil para él, nunca lo demostró. Una originalidad total. Pura alegría. Qué privilegio eterno tocar con él».

Una demostración superlativa de pasión y propósito de regreso a lo básico, ‘Star Fleet’ rebosa con la libertad de un descanso improvisado de los trabajos diarios para todos los involucrados.

El disco surgió el 20 de octubre de 1983 como un conjunto abrasador de trabajo de guitarra, espontaneidad del Rock N’ Roll y melodía vibrante, infundido con una química palpable y respeto entre los músicos. Con un sencillo en la canción principal, el mini-álbum alcanzó el número 1 en las listas de Rock británicas ‘Kerrang’.

Ahora, por supuesto, el récord se erige en parte como una celebración de aquellos que hemos perdido: Una oportunidad de volver a reunirnos con grandes talentos que tanto extrañamos.

Como dice Brian:

«Ha sido muy emocionante abrir la bóveda para encontrar estas cintas en las que, en un abrir y cerrar de ojos, estoy intercambiando licks con mis amigos, incluido el fantástico Ed Van Halen.

Es muy emotivo y especialmente porque, lamentablemente, Ed ya no está. Desde entonces, también hemos perdido a Phil, por lo que el resto de nosotros apreciamos estos momentos fugaces juntos«.

La compañía también trabajó en una canción anterior de mayo, el blues ‘Let Me Out’, mientras que el set se cierra con el titánico ‘Blues Breaker’, casi 13 minutos de interacción de guitarra abrasadora entre Brian y Edward: No tanto duelo como intercambio de ideas y pasiones.

Como explica Brian:

«Se inspiró en ‘Blues Breakers’ de John Mayall, el álbum con Eric Clapton leyendo ‘The Beano’ en la portada. Edward dijo: ‘Esto es genial para mí, No he jugado así en años. ¡Aquí es de donde vengo!

Yo no vine haciendo tapping y todos los fuegos artificiales. Crecí haciendo Blues, queriendo ser como Eric Clapton y hacer algo melódico».

Si resuena esa sensación de liberación, también lo hace un espíritu de aventura compartida.

Brian dice:

«Hubo mucha efervescencia, mucha exploración, descubrimiento y asombro. Y algunos momentos verdaderamente mágicos en los que todo se unió: ¡Una fusión de energías!»

En dos CD, un LP de vinilo de 12″ y un sencillo de vinilo de 7″, el conjunto de cajas ‘Star Fleet Sessions’ alberga la prueba.

Presentado en vinilo rojo transparente de 180 g, el tema del LP original ha sido tratado con una mezcla completamente nueva, ejecutada por los ingenieros de sonido de QUEEN, Justin Shirley-Smith y Kris Fredriksson bajo la dirección de Brian en su estudio de Surrey a partir de las cintas multipista originales y, dice Brian, ‘corte a media velocidad para máxima fidelidad’.

El sencillo cuenta con dos pistas. El lado A es una versión editada de «Star Fleet», con nuevas armonías de guitarra de introducción de Brian. El lado B refleja el lado B original «Son of Star Fleet» que Brian explica que ‘era una forma de incluir el resto de la versión larga original de la grabación en un disco de 7″; efectivamente, toda la grabación se divide entre los dos lados’.

El CD1 Star Fleet Project + Beyond presenta la versión individual de la canción principal junto con las versiones de álbumes completos de ‘Let Me Out’ y ‘Blues Breaker’. También se incluye una entrevista con Cynthia Fox realizada en la estación de radio KMET de Los Ángeles en octubre de 1983, el día del lanzamiento del sencillo, y una entrevista de Rockline con Bob Coburn. Sigue una versión en vivo de ‘Let Me Out’ del Palace Theatre de Los Ángeles, seguida de ‘We Will Rock You’ y una reelaboración de la casi interpretación adorada de la misma canción.

La formación de May, el poderoso baterista Cozy Powell, el bajista Neil Murray, el guitarrista Jamie Moses, el teclista Spike Edney y los coristas Cathy Porter y Shelley Preston encuentran a The Brian May Band en llamas. Finalmente, el CD1 cierra con la versión en LP completo de “Star Fleet”, “tal como el día que sucedió”, dice Brian, “como si estuviéramos en la habitación”.

CD2 Star Fleet – The Complete Sessions presenta 23 pistas que profundizan en esa sala. El disco cuenta con una mezcla recién creada de las cintas de sesión analógicas originales completas, con canciones en proceso de evolución (algunas con voces de guía) además de debates, bromas, risas y, dice Brian, “algunos ‘errores’, si los hay son cosas”. Los amplificadores explotan, los micrófonos se rompen, las cuerdas se rompen: Los resultados lo llevan lo más cerca posible de llegar a Record Plant en abril de 1983.

Y los fanáticos de VAN HALEN, tomen nota: «Star Fleet» presenta ocho solos de guitarra de Edward; Brian dice:

«Nunca recorriendo el mismo camino dos veces. Ed era un alma maravillosa. Escuchándonos a él y a mí, me siento completamente superado por él en el estudio.

Pero de una manera muy agradable, qué alegría para mí estar cerca de un tipo que podría hacer todo eso. Tal privilegio.

Entonces, nos escucharán en el estudio intercambiando licks. Hemos limpiado la mezcla y ahora el sonido de EVH es más grande que la vida.

Escucharás el desarrollo de su solo, que siempre pensé que era una de las mejores cosas que hizo… un verdadero clásico inmortal de las piezas de Ed Van Halen«.

Una insignia y un folleto con extensas notas completan la caja. Habrá un póster exclusivo para los pedidos de conjuntos de cajas realizados a través de QUEEN Online, donde también estarán disponibles álbumes de vinilo de 180 g de vinilo negro, casete y disco de imagen.

Completo con una recreación digital de la obra de arte del material fuente original de 1983, Star Fleet Sessions no solo brilla de nuevo. A lo largo de 136 minutos de audio, la caja te lleva detrás de la cortina, destacando la electricidad que hizo del proyecto un capítulo tan especial en la vida y la carrera de Brian.

Él mismo concluye:

«Está todo aquí. ¡Todo ello! Cada nota que tocamos en esos dos días emocionantes e inolvidables está aquí, a la vista por primera vez.

Escuchar estas sesiones, especialmente a través de la nueva restauración y las mezclas que ahora hemos producido, todavía me da escalofríos.

Una cápsula del tiempo de un momento irrepetible, esta caja tan esperada y curada con amor demuestra por qué».

Box Set de Star Fleet Sessions | Formato: 2CD + LP (Vinilo Rojo) + 7” (Vinilo Negro)

CD1: Star Fleet Project + Beyond:

1. Star Fleet (Versión única editada / Mezcla de 2023)
2. Let Me Out (Mezcla de 2023)
3. Blues Breaker (Mezcla de 2023)
4. Entrevista del día de lanzamiento de Cynthia Fox 1983
5. Entrevista de Bob Coburn Rockline 1984
6. Let Me Out (En vivo en The Palace Theatre, LA / 1993)
7. We Will Rock You (En vivo en The Palace Theatre, LA / 1993)
8. We Will Rock You – Fast (En vivo en The Palace Theatre, LA / 1993)
9. Star Fleet (Versión completa / Mezcla 2023)

CD2: Star Fleet The Complete Sessions:

1. Star Fleet (Toma 1)
2. Star Fleet (Toma 2)
3. Star Fleet (Toma 3)
4. Star Fleet (Toma 4)
5. Star Fleet (Toma 5)
6. Jam en solitario
7. Star Fleet (Toma 7)
8. Star Fleet (Toma 8)
9. Star Fleet (Toma 10)
10. Star Fleet (Toma 11)
11. Star Fleet (Alternative Overdub EVH Solo)
12. Jam
13. Let Me Out (Ensayo 1)
14. Let Me Out (Ensayo 2)
15. Boogie Woogie Jam
16. Let Me Out (Toma 1)
17. Jazz Police
18. Let Me Out (Toma 3)
19. Let Me Out (Toma 4)
20. Jam (Let’s Do The Show Right Here)
21. Let Me Out» (Toma 6)
22. Funky Jam
23. Let Me Out (Toma 7 False Start)

LP: Star Fleet Project (Vinilo rojo de 180g):

1. Star Fleet (Mezcla de 2023)
2. Let Me Out (Mezcla de 2023)
3. Blues Breaker (Mezcla de 2023)

Sencillo de 7″ «Star Fleet»:

1. Star Fleet (Versión única editada / Mezcla de 2023)
2. Son Of Star Fleet» (Mezcla de 2023) – Exclusivo de la caja de 7”

Star Fleet Project + Beyond CD:

1. Star Fleet (Versión única editada / Mezcla de 2023)
2. Let Me Out (Mezcla de 2023)
3. Blues Breaker (Mezcla de 2023)
   Entrevista del día de lanzamiento de Cynthia Fox 1983 Entrevista de
   Bob Coburn Rockline 1984
4. Let Me Out (En vivo en The Palace Theatre, LA / 1993)
5. We Will Rock You (En vivo en The Palace Theatre, LA / 1993)
6. We Will Rock You – Fast (En vivo en The Palace Theatre, LA / 1993)
7. Star Fleet (Versión completa / Mezcla 2023)

Star Fleet Project / LP 180g Vinilo Negro / LP Picture Disc / Cassette:

1. Star Fleet (2023 Mix)
2. Let Me Out (2023 Mix)
3. Blues Breaker (2023 Mix)

«Star Fleet» / «Let Me Out» – Doble Lado A Sencillo (Vinilo de 7” Rojo / CD Sencillo):

A. Star Fleet (Versión Sencilla Editada / Mezcla 2023)
AA. Let Me Out (Edición Sencilla / Mezcla 2023) – Solo disponible físicamente en este sencillo de vinilo y CD de 7”

Créditos:

• Contenido supervisado por Kris Fredriksson.
• Mezclado por Justin Shirley-Smith y Kris Fredriksson, Allerton Hill Studio.
• Masterizado por Adam Ayan, Gateway Mastering Studios, Portland, Maine.
• Masterización de vinilo Half Speed ​​por Miles Showell en Abbey Road Studios.
• Obra de Richard Gray y Brian May.
• Fotografía de Phil Chen, James “Motor” Merritt, Elizabeth “Lizard” Frye, Brian May, Ron Galella / Getty Images.