Vivian Campbell (DEF LEPPARD) ofrece información actualizada sobre su batalla en curso contra el linfoma de Hodgkin

El guitarrista entre otras cosas habla sobre su resistencia a cortarse el pelo debido a la enfermedad, y su negación a utilizar una peluca, por muy realista y costosa que sea.

En una aparición del podcast «Lymphoma Voices» en transcripción por Blabbermouth, el guitarrista de DEF LEPPARD, Vivian Campbell, ofreció una actualización sobre su batalla contra la linfoma de Hodgkin, que le diagnosticaron en 2013.

El músico de 61 años habla:

«Todavía estoy lidiando con el linfoma.

Es como, es una expresión estadounidense, wac-a-mole. Golpeas algo y luego aparece en otro lugar. Pero ha sido una batalla bastante constante, y no ha sido demasiado difícil para mí. Lo llevo bien. He podido vivir mi vida. He podido seguir de gira.

Durante la mayor parte de esos 10 años, en realidad estuve haciendo inmunoterapia. En junio del 2015, comencé a tomar un medicamento llamado pembrolizumab. Lo hice como parte de un ensayo clínico.

Discutimos algunas opciones. Y había oído hablar de esta inmunoterapia, y era un tratamiento muy incipiente, realmente estaba presionando. Recuerdo que en ese momento mis médicos querían que me sometiera a radiación y tal vez a una combinación de radiación y quimioterapia.

Pensé: ‘Bueno, probemos esto de la inmunoterapia’. Vamos a ver si esto funciona. Entonces logré participar en el juicio. Me alegra decir que funcionó bien para mí.

Entonces, desde junio del 2015 hasta esencialmente finales del 2022, pude, aproximadamente una vez al mes, entrar y hacerme una infusión de pembrolizumab y seguir con mi vida, y fue muy, muy fácil para mí hacerlo.

Honestamente, la parte más difícil fue programar todos mis viajes. Hubo efectos secundarios muy, muy sutiles y muy benignos. Para mí toleré muy, muy bien el tratamiento. Y eso estaba funcionando muy bien. Pero en cierto modo perdió su eficacia hace un año, año y medio. Y eso se puede ver en los escaneos.

De todos modos, haría exploraciones cada tres o cuatro meses solo como una cuestión de protocolo para ver qué estaba sucediendo. Mi oncólogo me había estado diciendo esencialmente durante los últimos dos años que el pembrolizumab no estaba siendo tan efectivo como antes y que íbamos a tener que considerar diferentes tratamientos.

De todos modos, en noviembre del año pasado hicimos una combinación de pembrolizumab con tres medicamentos de quimioterapia. Tienes que perdonarme porque no recuerdo los nombres de los medicamentos de quimioterapia. Pero de todos modos, hice un tratamiento, seis ciclos de esa terapia combinada de los tres medicamentos de quimioterapia y pembrolizumab.

Desafortunadamente, no me puso en remisión; nos quedamos un poco por debajo de eso. Recientemente, a finales de julio, comencé a realizar seis ciclos de una terapia combinada de un fármaco de quimioterapia llamado brentuximab y un fármaco de inmunoterapia llamado nivolumab.

Estoy a la mitad de eso. He hecho el ciclo tres. Haré el ciclo cuatro a principios de la próxima semana. Hasta ahora, todo bien. Tuve que ir a hacerme este impresionante corte de pelo ayer porque el brentuximab tiene como efecto secundario la caída del cabello.

Así que pude empezar a decir que en las últimas semanas, cada vez que me tocaba el pelo, se me salía. Así que soy un poco más proactivo y lo hago súper, súper corto».

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Vivian continúa hablando sobre si se había acostumbrado a su corte de pelo mucho más corto:

«Hace 10 años, cuando comencé a hacerme la quimioterapia ABVD, fue cuando se me cayó el cabello por primera vez. Y eso fue difícil. Fue sobre todo difícil para mí porque tuve el cabello largo toda mi vida adulta.

Literalmente comencé a dejarlo crecer cuando tenía 11 o 12 años, y se ha vuelto cada vez más largo. Se convierte en parte de tu identidad cuando está presente por tanto tiempo. Especialmente como guitarrista. Y para ser honesto, fue algo reconfortante para mí porque me dio algo detrás de lo cual esconderme cuando estaba en el escenario.

Soy una persona muy tímida por naturaleza y me identifico con ser músico. No me identifico mucho con ser intérprete, aunque, si soy honesto conmigo mismo, eso es realmente lo que hacemos en DEF LEPPARD.

Sí, somos músicos y compositores, escribimos canciones y hacemos discos y grabamos música, pero cuando salimos de gira, somos artistas, y eso es parte de ésta identidad. Y mi cabello me dio algo detrás de lo cual esconderme. Fue una gran parte de mi identidad durante gran parte de mi vida.

Así que fue difícil dejarlo ir la primera vez.

Yo vivía en Los Ángeles en ese momento y fui a un fabricante de pelucas de teatro cuando me dijeron por primera vez que se me iba a caer el cabello. Tomaron fotografías y medidas de mi cabello antes de que se cayera.

E hicieron una peluca muy, muy realista para mí. Era muy costosa y muy realista. Podría haber hecho la transición a eso, y la gente tal vez no se hubiera dado cuenta, aparte de la pérdida de peso.

Quiero decir, definitivamente estaba perdiendo mucho peso, así que me veía un poco más demacrado. Pero lo de la peluca simplemente no me parecía bien. Y sé que es diferente para todos los demás.

Literalmente usé esa peluca, creo, durante unos 12 o 13 minutos conduciendo a casa. Después de visitar al tipo de la peluca y hacerme las pruebas para eso. Y me detuve. Mi esposa estaba conmigo y simplemente me la quité de la cabeza, y nunca más me la volví a poner desde entonces.

Así que decidí hacer público mi diagnóstico de cáncer».

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Campbell concluye:

«Pude hablar directamente con los fanáticos de DEF LEPPARD a través de las redes sociales y decirles: ‘Bueno, esto es lo que me está pasando. Me diagnosticaron cáncer y se me va a caer el cabello. Así que me verán en la gira. No tendré mucho pelo. No te sorprendas demasiado’.

Así que en cierto modo ayudó el hecho de que pude mostrárselo a cualquiera que se preocupara o estuviera interesado antes de subir al escenario tan calvo como una bola blanca. Y llegó a ese punto, que mi cabello se cayó por completo; Ni siquiera tenía cejas.

En cierto modo encontré todo el proceso algo catártico, porque no tenía esta melena detrás de la cual esconderme. No tenía nada que ofrecer en el escenario excepto mis talentos como músico, como guitarrista, como cantante, y como compositor.

En cierto modo, fue algo liberador para mí. Me di cuenta de que probablemente es más fácil para mí que para muchas otras personas, porque en ese momento ya tenía poco más de cincuenta años. No creo que hubiera manejado eso tan bien si hubiera contraído este cáncer cuando tenía 20 años, en lugar de cuando tenía 50, así que tenía una mentalidad diferente al respecto.

Así que es algo muy personal. Pero para mí, traté de ver el lado positivo de las cosas. No vi ninguna vergüenza en ello. No hay vergüenza en tener cáncer. No hay vergüenza en pasar por el tratamiento y soportar los efectos del tratamiento físicamente, e incluso estando en una posición muy pública como la que estaba, yendo de gira con DEF LEPPARD y tocando frente a decenas de miles de personas.

Como digo, hubo algo realmente liberador en ello. No es mi primera opción, pero de alguna manera lo aceptas, lo posees y lo aprovechas al máximo. Y para mí, como músico, como dije, hubo algo que me permitió subir al escenario y concentrarme en la esencia de quién soy.

Soy como músico y como persona, y simplemente exponerlo todo».